Sa 155 miliona gojazne djece i djece sa prekomjernom tjelesnom težinom ukupno,¹ studije su pokazale da roditelji mogu imati glavnu ulogu u tome da pomažu djeci da kontrolišu težinu i razviju druge zdrave navike da umanje glavne faktore rizika za srčana oboljenja i moždani udar u kasnijem životu.² Prepoznajući uticaj roditelja, ne samo unutar porodice nego i u zajednicama, tema ovogodišnjeg svjetskog dana srca, 30. septembra 2007. godine je ‘’Udružimo se za zdravo srce’’.

Svjetski Dan srca, već osmu godinu, vode organizacije koje su članovi Svjetske federacije za srce u preko 100 zemalja. Svjetska federacija za srce je nevladina organizacija osnovana u Ženevi, (Švajcarska), posvećena pomaganju opštoj populaciji da postigne duži i bolji život kroz prevenciju srčanih oboljenja i moždanog udara. Aktivnosti povodom Svjetskog dana srca uključuju zdravstvene preglede, organizovane šetnje, trke i fitnes vježbe, javne govore, predstave, naučne forume, izložbe, koncerte, karnevale i sportske turnire.

Srčana oboljenja i moždani udar su najveći svjetski ubica, i odnose 17,5 miliona života godišnje – 80% u slabo i srednje razvijenim zemljama. Srčana oboljenja i moždani udar se najvećim dijelom mogu spriječiti ukoliko se redukuju glavni faktori rizika, uključujući visok krvni pritisak, visok nivo holesterola i glukoze u krvi, upotrebu duvana, nedovoljan unos voća i povrća, prekomjernu tjelesnu težinu i gojaznost.³

‘’Studije širom svijeta pokazuju da roditelji imaju ključnu ulogu u uticaju na životne navike svoje djece koje imaju zaštitnu ulogu, uključujući zdravu ishranu, redovno vježbanje i nekorištenje duvana. Djecu treba podsjetiti da način na koji se hrane, piju i kreću određuje njihovo zdravlje u budućnosti’’, rekao je prof. Shahryar Sheikh, predsjednik Svjetske federacije za srce. ‘’Djeca stvaraju navike gledajući u druge. Djeca u dobi od oko 10 godina odražavaju zdravstvene navike svoje porodice, vršnjaka i socijalnog okruženja i istraživanje koje je u toku pokazuje da se navike ishrane i vježbanja stvaraju u ovom uzrastu i ostaju tokom cijelog života.² Zbog toga primarna prevencija kardiovaskularnih oboljenja treba početi u mladosti sa roditeljima i drugim grupama u zajednici koji prepoznaju priliku koju imaju, da pomognu.’’

‘’Uz pomoć roditelja, škola i drugih grupa u zajednici, djeca treba da uspostave zdravu ishranu sa dosta voća i povrća, integralnih žitarica, mršavog mesa, ribe, mahunarki, uz proizvode sa malo masti i malo soli’’, kaže dr Srinath Reddy, predjedavajući Savjetodavnog odbora fondacija u svjetskoj federaciji za srce. ‘’Roditelji imaju sjajnu priliku da postave primjer, ne samo u korist zdravlja svog srca, nego i svoje djece. Djeca, takođe, mogu imati ulogu u promjenama, tako što će donijeti kući informacije o zdravlju iz škole, da utiču na zdravstveno ponašanje drugih članova porodice.’’

Jedna studija iz Norveške, na primjer, našla je da je vjerovatnoća da tinejdžer jede hranu sa malo masti bila dva puta veća ukoliko su oba roditelja takođe jela hranu sa malo masti.⁴ Druga studija je utvrdila da uticaj roditelja značajno poboljšava navike u ishrani i vježbanju kod djece od 8 do 11 godina.⁵ Gojazna djeca imaju 80% veću šansu da ostanu sa prekomjernom težinom i u odrasloj dobi i zbog toga će biti pod većim rizikom za srčana oboljenja i moždani udar.⁶ Djeca sa prekomjernom tjelesnom težinom imaju 3 do 5 puta veću šansu da dožive srčani ili moždani udar prije 65. godine nego djeca sa normalnom tjelesnom težinom⁷, plus što imaju veću šansu da obole od diabetesa.

Fizička aktivnost je neophodna za dobro zdravlje srca. Nedostatak fizičke aktivnosti može doprinijeti nastanku gojaznosti, diabetesa i hipertenzije. Tokom proteklih 10 godina broj djece sa prekomjernom tjelesnom težinom se povećao za dva do pet puta u razvijenim zemljama, i skoro četiri puta u zemljama u razvoju.⁸ Jedna studija je pokazala da su djeca koja su gledala televiziju više od dva sata dnevno imala 50% veće šanse da imaju prekomjernu tjelesnu težinu.⁹

Redovna fizička aktivnost pomaže da se uspori sužavanje arterija za srce i mozak, podstiče tijelo da iskoristi prekomjerno nagomilane masti , može pomoći da se snizi povišen krvni pritisak, povećava nivo "dobrog" holesterola (HDL holesterol) i održava nivo glukoze na normali. Najmanje 60% populacije u svijetu ne uspijeva u tome da ostvari minimum preporuka od 30 minuta umjerene fizičke aktivnosti dnevno (60 minuta za djecu). Međutim, nivo aktivnosti kod djece se može znatno poboljšati ukoliko se uključe njihovi roditelji.²

Upotreba duvana takođe predstavlja veliki rizik za nastanak kardiovaskularnih oboljenja. Prestanak pušenja smanjuje nivo zgrušavanja krvi i smanjuje mogućnost slučajnog začepljavanja krvnog suda. Studije su pokazale da je veća vjerovatnoća da će djeca izbjeći pušenje ukoliko njihovi roditelji ne puše i ako provode više vremena zajedno kao porodica.^4,10 Jedna studija je pokazala da su djevojčice koje su provodile malo vremena sa porodicom imale skoro pet puta veću šansu da puše nego one koje su provodile dosta vremena sa porodicom.¹⁰ Pristupanje grupama podrške za prestanak pušenja: ljudi imaju dva puta veću šansu za uspjeh u grupi nego ako pokušavaju prestati pušiti sami.¹¹ Postoje značajni dokazi da djeca mogu imati pozitivan uticaj na zdravstvene navike svojih roditelja, kao što su pušenje, ishrana i fizička aktivnost.